Léo et la cité mécanique

Autrice : Lorraine Darrow
Illustratrice : Alice Darrow
224 p.
Éditions Sarbacane, 2023

Léo, jeune prince orphelin, vit auprès de sa terrifiante grand-mère, la reine, parmi les courtisans et les androïdes parfaits du Palais des Merveilles. Un jour, pour porter secours à son ami Bobbi-Bop le robot, qui a commis la bêtise de trop, Léo s’échappe dans les sous-sols

de la cité mécanique, et là… un monde de secrets s’ouvre à lui.

Poursuivi, menacé, Léo se lance dans une quête périlleuse et merveilleuse. Pour sauver sa vie et recouvrer sa liberté, il devra échapper à des créatures redoutables et… découvrir la vérité sur sa mère et sur le Palais des Merveilles.

 

Voilà un très beau roman jeunesse. Imprimé sur du papier épais et doré à l’or, quel plaisir de le tenir entre ses mains et de découvrir ce qu’il s’y cache! Et ce papier est parfait pour mettre en valeur les différentes illustrations d’Alice Darrow!

Nous sommes dans un univers où la mécanique et la robotisation a pris une importance capitale. Un monde où l’être humain, en voulant sans cesse ne pas vieillir et s’améliorer, a laissé une place importante à l’intelligence artificielle, androïdes et autres robots. Les corps sont modifiés, améliorés.
Léo est un peu seul au milieu de tout ça. C’est un jeune prince orphelin, qui vit isolé dans le palais de sa terrifiante grand-mère. Son seul ami est Bobbi-Bop, un robot féru de lecture et qui a un humour bien à lui. Tous les deux sont très proches et complices. Malheureusement, le robot va commettre un impair qui donnera l’occasion à la rien de de se débarrasser de lui !
Léo en colère d’une telle décision va s’échapper de sa prison dorée pour partir à sa recherche dans les sous-sol de la cité mécanique. Et il va découvrir un monde différent mais aussi des réponses sur ses origines ! Sa quête sera périlleuse mais pleine d’apprentissage !

L’enfant trouvera dans ce monde empli d’humanoïde et de robots, une critique de notre société qui veut toujours être mieux, toujours faire plus, toujours s’améliorer, … encore et toujours le monde du paraître et non du bien-être. Bien sûr j’ai lu ce roman avec mon regard et mon vécu d’adultes, mais un enfant comprendra tout aussi bien qu’un des messages du roman est celui sur le danger de cette modernisation à tout prix.
J’ai aimé le personnage de Léo à la fois naïf et plein d’espoir. Dans sa quête, il apprendra des choses sur lui, sur sa ville. Ça va le faire grandir, il va devoir affronter des vérités… ce qui nous conduira à un beau moment d’émotion. Mon coup e coeur personnage est remis à Bobbi-Bop ! Exceptionnel ce gentil robot !

Les illustrations en noir et blanc  d’Alice Darrow (oui l’autrice et l’illustratrice ont le même nom : elles sont mère et fille), sont simples mais efficaces pour nous plonger dans l’univers. Alternant entre pleins pages ou grignotant un bout d’espace du texte, elles donnent vie à l’histoire, et nous permet de visualiser ces robots imaginaires.

 

Un roman science-fiction jeunesse intrigant et riche en aventure et découverte !