Ember Falls

Autrice : Alicia Garnier

lu par Pierre-Henri Prunel et Audrey Botbol

528 p.
Albin Michel, 2025 (Nox)
14h16
Audiolib, 2025

Dans la petite ville d’Ember Falls, July Murray a deux certitudes : elle déteste Tate Grey depuis qu’il lui a volé son rêve et elle doit absolument remporter le concours de pâtisserie local pour sauver son salon de thé.

Son seul obstacle ? Tate lui-même. À croire qu’il met autant d’énergie à être en travers de sa route qu’à être scandaleusement séduisant. Difficile d’imaginer qu’ils étaient inséparables par le passé…

Dans leur routine quotidienne de piques assassines et de regards noirs, Tate débarque avec la proposition la plus inattendue et absurde qui soit : jouer sa petite amie devant ses parents qui désespèrent de le voir se ranger.

Plus absurde encore ?

Il se pourrait bien qu’elle dise oui.

Certains livres sont comme un câlin chaud et réconfortant. On s’y glisse, on s’y sent bien, et on n’a absolument pas envie de les quitter. Ember Falls d’Alicia Garnia est de ceux-là. Lu — ou plutôt écouté — en version audio, ce roman a été un véritable coup de cœur, une romance small town aussi douce qu’une de ces pâtisseries dont il est question. Si vous cherchez une histoire qui vous réchauffe le cœur, avec des personnages attachants, une ambiance cosy et une romance qui prend son temps, ne cherchez plus.

Dès les premières minutes, j’ai été transportée à Ember Falls, une petite ville digne de Gilmore Girls, où la rivalité est aussi savoureuse que les gâteaux qui font la renommée de July. July Murray, une pâtissière passionnée, se bat pour sauver son salon de thé. Face à elle, son rival de toujours, Tate Grey, aussi agaçant que séduisant. Un mélange explosif qui promet un « enemies-to-lovers » des plus piquants. Mais derrière leurs piques et leurs regards noirs se cache un passé d’amis inséparables. Une dualité qui rend leur relation d’autant plus fascinante et complexe.

Ce que j’ai particulièrement adoré dans ce roman, c’est l’ambiance. Il y a quelque chose de chaleureux, qui nous enveloppe dès les premières pages. Entre les rituels du Coven de July et les recettes irlandaises (d’ailleurs j’aurai bien aimé les retrouver à la fin pour pouvoir essayer de les réaliser! C’est pas sympa Alicia de nous faire saliver comme ça!!), l’autrice a créé un univers riche et très visuel. Un lieu que l’on a envie d’habiter, de fréquenter, où l’on se sent comme chez soi.

Le génie de ce roman réside dans sa construction narrative. L’autrice alterne les voix des deux protagonistes, mais pas sur la même temporalité. July nous raconte le présent, ses déboires et son combat pour sa pâtisserie, tandis que Tate nous révèle le passé, leur amitié d’adolescence et l’évènement qui les a séparés. Ce choix audacieux est une réussite totale. Il nous permet de démêler les malentendus et les quiproquos en même temps que les personnages. On est témoins de l’histoire dans son ensemble, de la petite querelle du présent aux racines du conflit. C’est un procédé narratif qui nous rend d’autant plus proches des personnages, que l’on comprend dans leurs moindres réactions.

Parlons de ces personnages d’ailleurs, et particulièrement de Tate. July est un personnage fort et entier. Mais Tate, avec sa loyauté et sa douceur, a clairement été mon coup de cœur. L’autrice nous le rend d’autant plus attachant en nous donnant accès à ses pensées passées, révélant ses blessures et son altruisme. C’est un homme qui a été conçu pour nous faire fondre.

La version audio de ce roman est un régal. Les voix d’Audrey Botbol et Pierre-Henri Prunel collent parfaitement aux personnages. Elles rendent la narration encore plus fluide et les émotions des personnages encore plus palpables. On se laisse porter par le son de leur voix, comme on se laisse porter par une balade dans une petite ville qu’on aime. C’est une écoute qui rend la lecture encore plus immersive et mémorable.
Et quel plaisir d’entendre Alicia prendre le relais des acteurs pour ses remerciements !

Ember Falls est plus qu’une simple romance, c’est un roman qui fait du bien. Un bonbon réconfortant, avec ce qu’il faut d’humour et de sujets plus profonds pour ne jamais lasser. Alicia Garnia nous offre une histoire pleine de douceur et d’espoir, une véritable bulle de bonheur dont il est difficile de se passer. Avez-vous déjà lu un roman d’Alicia Garnia ? Quel est votre roman « small town » préféré ?

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Ember falls d’Alicia Garnier

Ember Falls

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