Jesse Owens, le coureur qui défia les nazis
Autrice : Elise Fontenaille
96 p.
Éditions Rouergue, 2020 (Doado)
Jesse OwensAoût 1936.
Un seul nom revient sur toutes les lèvres : Jesse Owens.
Ce jeune Américain rentre tout juste des jeux Olympiques de Berlin avec quatre médailles d’or ! Du jamais vu.
Les nazis allemands et les racistes américains enragent. Pourquoi ?
Car Jesse est noir et petit-fils d’esclave.
Voici l’histoire vraie de l’un des meilleurs athlètes de tous les temps.
Avec ce roman, Elise Fontenaille va nous raconter une nouvelle fois la vie d’un personnage qui a marqué l’Histoire. Dans ce roman, il s’agit de l’athlète Jesse Owens. Bien sûr, je connaissais ses exploits aux Jeux Olympiques de 1936 en Allemagne. Mais je ne connaissais pas son parcours pou y arriver, et encore moins sur l’après…A six ans, le petit Jesse Owens porte chaque jour cent livres de coton sur ses frêles épaules.
Un enfant qui ne fait même pas la moitié du poids de sa charge. Et ceci, chaque jour pendant la récolte…
Sous un soleil de feu.
Dans ce court roman biographique, on apprend comment il a commencé à courir. Son implication dans son entraînement, sa force de caractère, sa détermination. Il a grandi à l’époque de la ségrégation. Sa couleur de peau n’a pas arrêté ses entraîneurs de croire en lui même si à l’époque c’est une grande première. Et quand il enchaîne les records c’est tout « naturellement » qu’on pense à lui pour représenter son pays aux Jeux Olympiques extraordinaires qu’est en train d’organiser l’Allemagne nazie.
En 1936, Hitler est au pouvoir, La politique nazie est en œuvre mais l’Allemagne veut montrer sa force à l’international. C’est difficile pour eux mais ils acceptent la présence de Jesse Owens… Et ses victoires incontestables vont les faire enrager.
En 1936, Hitler est au pouvoir, La politique nazie est en œuvre mais l’Allemagne veut montrer sa force à l’international. C’est difficile pour eux mais ils acceptent la présence de Jesse Owens… Et ses victoires incontestables vont les faire enrager.
Mais son retour aux États-Unis ne sera pas aussi glorieux qu’on pourrait le penser. Le racisme est encore très virulent. Et Jesse Owens en fera les frais.
Par ses mots, Elise Fontenaille redonne vie à ce champion de l’Histoire. Un homme passionné, déterminé mais qui n’a jamais voulu faire de vagues. Il voulait juste pouvoir vivre son rêve.
Il est intéressant de connaitre son histoire dans son entièreté pour comprendre l’importance qu’il a eu dans le monde du sport mais pas seulement.
Un portrait essentiel et important. A connaître et à faire connaître.
La course, c’est la joie, la liberté ! On est maître de son destin quand on court. Surtout quand on va plus vite que tout le monde.
En sélection pour le prix #lirejeune47, organisé par la Bibliothèque Départementale du Lot et Garonne.
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