Quand les livres ont-ils été inventés ? Comment ont-ils traversé les siècles pour se frayer une place dans nos librairies, nos bibliothèques, sur nos étagères ? Grâce à son formidable talent de conteuse, Irene Vallejo nous fait découvrir cette route parsemée d’inventions révolutionnaires et de tragédies dont les livres sont toujours ressortis plus forts et plus pérennes.

Je lis rarement des essais mais celui-ci m’a été conseillée par une de mes cousines aussi passionnée que moi par les livres. Je me rappelle qu’elle m’avait dit que ce livre l’avait passionné et qu’il racontait le Livre comme un roman.

On commence par écrire des inventaires, puis des inventions (d’abord des comptes, ensuite des contes).

Depuis l’enfance, j’aime franchir le seuil de ces magasins repaires et découvrir les libraires posés comme des sentinelles entre des montagnes de livres à feuilleter, à renifler, à caresser, des livres en ordre et en désordre, des livres triomphants ou orphelins chétifs, réalisés avec un art délicat ou enfants cartonnés de la rentabilité. Montagnarde des rayons de librairies, je respire toujours à plein poumons quand je suis devant ces cordillères de papier et de poussière. Bien qu’elles paraissent surchargées, les librairies élargissent l’espace.