Les premières heures de Arcana Academy m’ont complètement happée. Entre cette prison humide, cette héroïne qui ne comprend pas encore pourquoi on s’intéresse autant à elle, et cette Académie des Arcanes entourée de secrets, j’ai très vite senti que j’allais passer un excellent moment d’écoute. Et franchement, la version audio portée par Elia-Carmine Robbe y est pour beaucoup. Sa narration donne énormément de relief aux tensions, aux émotions de Clara et à toute cette ambiance sombre et mystérieuse qui flotte sur le récit.

J’ai adoré découvrir le royaume d’Oricalis et surtout cette magie basée sur les arcanes du tarot. C’est le genre d’idée qui peut vite devenir gadget si elle est mal exploitée, mais ici tout paraît réfléchi. Les cartes ont un vrai poids, un vrai danger, et les affrontements autour des arcanes donnent lieu à des scènes particulièrement prenantes. On sent que Elise Kova maîtrise son univers et prend le temps de le construire. Peut-être même un peu trop parfois, parce que j’ai ressenti quelques longueurs au fil du roman, avec certains passages qui tournent légèrement en rond. Mais honnêtement, ça ne m’a jamais sortie de l’histoire.

Clara m’a beaucoup plu justement parce qu’elle n’est pas parfaite. Elle agit souvent avec ses blessures, ses peurs, ses obsessions et c’est ce qui la rend crédible. Elle avance comme elle peut dans un monde où tout le monde semble cacher quelque chose. J’ai aimé la voir se débattre, essayer de survivre, apprendre à utiliser, à renforcer sa magie et surtout comprendre qu’elle ne peut faire confiance à personne aussi facilement. Plus le récit avance, plus les révélations tombent et plus cette sensation d’insécurité devient forte. Même quand on pense avoir compris certains personnages, le doute reste là.

Et puis il y a Kaelis. Impossible de parler de ce livre sans évoquer cette relation compliquée entre lui et Clara. J’avoue que la romance ne m’a pas totalement convaincue au départ, notamment parce que certains sentiments évoluent très vite. Mais en même temps, la tension entre eux fonctionne plutôt bien, surtout grâce à cette dynamique de faux fiancés au cœur d’une académie où chacun semble prêt à trahir l’autre pour le pouvoir.

Ce que j’ai particulièrement aimé, c’est que le roman ne repose pas uniquement sur cette histoire d’amour. On est sur une dark academia teintée de complots, de manipulations politiques, de secrets et de magie dangereuse. L’ambiance est lourde, parfois oppressante, et plusieurs scènes m’ont laissée complètement tendue en attendant de voir comment Clara allait s’en sortir.

Et cette fin… sincèrement, Elise Kova a été cruelle. Les derniers chapitres redistribuent totalement les cartes et les dernières lignes m’ont laissée avec cette frustration délicieuse qu’on ressent quand on sait qu’on va avoir besoin de la suite immédiatement. J’ai refermé cette écoute avec plein de questions, des théories plein la tête et surtout une énorme envie de retourner à l’Académie des Arcanes au plus vite.