Harlan Coben à quatre mains avec Reese Witherspoon ? Avouez que l’association a de quoi intriguer ! Je ne savais pas vraiment à quoi m’attendre en commençant Près de moi pour toujours, mais j’étais très curieuse de découvrir ce que pouvait donner cette collaboration assez inattendue.

On fait la connaissance de Maggie McCabe, une chirurgienne spécialisée dans la reconstruction faciale. Autrefois reconnue et engagée dans l’humanitaire, elle a aujourd’hui tout perdu ou presque : son mari est mort, elle ne peut plus exercer à la suite d’une erreur médicale et sa situation financière devient de plus en plus compliquée. Alors, lorsqu’un ancien mentor lui propose une mission particulièrement bien rémunérée auprès d’un mystérieux oligarque russe, Maggie accepte. Une décision qui va évidemment l’entraîner beaucoup plus loin qu’elle ne l’imaginait…

J’ai trouvé intéressant que le personnage principal soit une femme : Maggie est une héroïne loin d’être parfaite, mais elle possède de vraies compétences et une personnalité qui lui permettent de tenir tête à ce qui lui arrive. Son parcours est également marqué par le deuil et la culpabilité, deux thèmes qui prennent une place importante dans le récit et donnent un peu plus d’épaisseur à l’intrigue. Et puis il y a tout ce qui tourne autour de la médecine et des nouvelles technologies. Chirurgie reconstructrice, médecine de pointe, intelligence artificielle… le roman explore des sujets très actuels et parfois assez vertigineux. L’IA est notamment utilisée autour de la question du deuil, avec une technologie qui pousse à s’interroger sur notre rapport aux souvenirs, à l’absence et à ce que nous sommes prêts à accepter pour garder une personne près de nous.

J’ai également beaucoup aimé les questions que le roman soulève autour de l’argent et de ses limites. Jusqu’où peut-on aller lorsque l’on possède suffisamment d’argent pour obtenir presque tout ce que l’on désire ? Et que devient le serment d’Hippocrate lorsque les intérêts financiers, le pouvoir et les secrets entrent dans l’équation ? L’intrigue prend toutefois un peu de temps à démarrer. Mais une fois que Maggie est embarquée dans cette étrange mission, le rythme s’accélère. Les rebondissements s’enchaînent, les alliances deviennent difficiles à saisir et la question de la confiance devient centrale. On avance avec Maggie sans jamais être complètement certain de savoir qui manipule qui… et c’est évidemment là que le savoir-faire de Coben reprend le dessus.

J’ai passé un bon moment avec Près de moi pour toujours : efficace, moderne et suffisamment prenant pour me tenir en haleine.