Quand la forêt s’embrase, c’est tout un monde qui bascule.

Un petit écureuil vit paisiblement dans sa forêt. Il explore, joue, virevolte et profite de la compagnie de ses amis, notamment celle d’une jolie libellule. Mais un jour, quelque chose change. Le vent devient brûlant, l’air se charge d’une odeur inquiétante et, bientôt, les flammes dévorent les arbres. La forêt s’embrase. Pris au piège, l’écureuil doit fuir. Mais qu’en est-il de ses amis ? Retrouvera-t-il sa chère libellule ?

Feu ! est un très bel album qui m’a particulièrement touchée. Né des terribles incendies de Landiras, en Gironde, à quelques kilomètres de chez moi, à l’été 2022, cet album fait forcément écho aux feux que nous avons encore connus depuis. Un drame qui a profondément marqué les esprits et nous rappelle combien la nature est précieuse, mais aussi fragile.

Pascale Moisset nous entraîne aux côtés de ce petit écureuil qui découvre son environnement, s’émerveille de ce qui l’entoure et vit au rythme de la forêt. Puis, presque imperceptiblement, l’atmosphère change. La chaleur devient étouffante, le danger se rapproche et les flammes surgissent. Tout s’accélère. La peur remplace l’insouciance, la fuite devient une nécessité et l’on ressent, avec le petit animal, l’angoisse de perdre ce qui nous est cher. J’ai beaucoup aimé cette façon de nous faire vivre l’incendie à hauteur d’animal. Au-delà des arbres qui brûlent, ce sont tous les habitants de la forêt qui sont menacés, leurs refuges détruits, leurs repères balayés. Et cette petite libellule dont l’écureuil espère retrouver la trace ajoute une dimension particulièrement émouvante au récit.

Les illustrations d’Yves Viallard accompagnent magnifiquement cette histoire. Elles nous plongent dans la forêt, nous permettent d’en apprécier la beauté et la vie foisonnante, avant de nous confronter à la puissance destructrice des flammes. Le contraste est saisissant et renforce l’émotion tout au long de la lecture. Mais Feu ! ne s’arrête pas à la catastrophe. Après la désolation vient le temps de la renaissance. Peu à peu, la nature reprend vie. Cette fin apporte une véritable lueur d’espoir, sans pour autant effacer la violence de ce qui s’est passé. Elle nous rappelle que la forêt est vivante, qu’elle peut se reconstruire, même si le chemin est long.

J’ai trouvé cet album aussi beau que nécessaire. Il permet d’aborder avec les enfants les incendies de forêt, leurs conséquences sur les animaux et les écosystèmes, mais aussi la fragilité de notre environnement. C’est également une belle invitation à réfléchir à notre rapport au vivant et à l’importance de préserver cette nature qui nous entoure.

Un album touchant, porté par de belles illustrations et un récit accessible qui ne laisse pas indifférent. Une histoire qui serre le cœur, puis nous laisse entrevoir un peu de lumière au milieu des cendres.