La Petite Boutique aux poisons
Titre original : The Lost Apothecary
Autrice : Sarah Penner
trad. de l’anglais (Etats-Unis) par Laura Bourgeois
397 p.
Pocket, 2023
Lors d’une froide soirée de février 1791, à l’arrière d’une sombre ruelle londonienne, dans sa boutique d’apothicaire, Nella attend sa prochaine cliente. Autrefois guérisseuse respectée, Nella utilise maintenant ses connaissances dans un but beaucoup plus sombre :
Elle vend des poisons parfaitement « déguisés » à des femmes désespérées, qui veulent tuer les hommes qui les empêchent de vivre. Mais sa nouvelle cliente s’avère être une jeune fille de 12 ans, Eliza Fanning.
Une amitié improbable va naître entre elles, et entraîner une cascade d’événements qui risquent d’exposer toutes les femmes dont le nom est inscrit dans le registre de Nella…
De nos jours à Londres, Caroline Parcewell passe son dixième anniversaire de mariage seule, encore sous le choc de l’infidélité de son mari. Lorsqu’elle découvre sur les bords de la Tamise une vieille fiole d’apothicaire, elle ne peut s’empêcher de faire des recherches et va découvrir une affaire qui a hanté Londres deux siècles auparavant : « L’apothicaire tueuse en série ». Et alors qu’elle poursuit ses investigations, la vie de Caroline va heurter celles de Nella et d’Eliza. Et tout le monde n’y survivra pas…
Seule une personne à qui l’on accorde notre confiance peut nous trahir.
Rissa m’a demandé du nux vomica qui, en infime dosage, peut aider à soigner la fièvre – même la peste. Mais il s’agit bien sûr d’un poison pour tuer les rats. Le même qui a tué ton maître.
J’ai également adoré la façon dont l’auteur a entrelacé les deux histoires. Les chapitres alternent entre le passé et le présent, et chaque révélation dans l’une des histoires a un impact sur l’autre. Cela crée une curiosité constante qui m’a gardée en haleine jusqu’à la fin.
Pour beaucoup de ces femmes, murmura Nella, il s’agit peut-être du seul endroit où leurs noms sont inscrits. Le seul qui se souviendra d’elles. C’est une promesse faite à ma mère, de préserver l’existence de ces femmes dont les noms seraient sans ça effacés par l’Histoire. Le monde n’est pas tendre avec nous, rares sont les endroits où les femmes peuvent laisser une trace indélébile…
La Petite Boutique aux poisons est un roman brillant qui mérite d’être lu. Si vous aimez les histoires qui mêlent passé et présent, les intrigues sombres et les personnages complexes, alors ce livre est fait pour vous.
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