Cape Cod, ses belles villas aux bardages de bois, ses millionnaires discrets qui par-dessus tout ont peur du scandale… Mais, justement, le scandale fait vendre. Bien qu’elle s’en défende, c’est ce qu’Edith Whyte a en tête lorsqu’elle publie un livre accusant son célèbre père, grand patron des arts, de crimes inimaginables.
Père et fille n’ont pas le temps de s’expliquer : William Whyte est retrouvé assassiné et le frère d’Edith est accusé du meurtre.
Tandis que la famille se déchire, la bonne société bruit des rumeurs les plus folles…

 Je venais de m’engager sur Madison Avenue lorsque je le vis. Il n’avait pas changé. Toujours ce regard bleu d’enfant des publicités Kinder, cette mâchoire carrée, ces épaules larges. Je m’approchai. Le soleil rasant de l’après-midi se reflétait sur son sourire éclatant et je dus plisser es yeux pour voir le titre qui s’étalait sous la photo. « Le mystère Whyte » hurlaient de grosses lettres jaunes sur fond rouge en couverture du National Enquirer. Et, en plus petit, le sous-titre : « un mythe assassiné ».

Katerina Autet, pour son premier roman, a décidé de « s’attaquer » aux riches familles américaines, celles qui ont réussi en piétinant parfois souvent la morale mais qui se donne une belle image dans les médias.

Étant riches et bien nés, nous croyons avoir tous les droits, et notamment le droit au bonheur. Reprenant à son compte la pensée de Gertrude Stein, ma petite sœur Caroline affirme le plus sérieusement du monde que ceux qui prétendent que l’argent n’achète pas le bonheur font leurs courses au mauvais endroit.

Vous avez cru en vos parents, aussi, lorsque vous étiez petit, ils étaient vos dieux, ils ne pouvaient pas avoir tort. Et vous avez eu beau grandir, vous couvrir de rides, vous dégarnir, au fond de vous, vous y croyez toujours un peu. Vous êtes une partie de vos parents. Ils rejaillissent sur vous. Alors, tant que cela ne vous touche pas de trop près, vous fermez les yeux et vous participez au maintien d’une légende familiale.