La Valse des petits pas

Autrice : Claire Renaud
197 p.
Pocket, 2023

Un soir, dans un restaurant parisien.
Une dizaine de couples, certains en devenir, d’autres au bord de la rupture, sont venus dîner.
Le temps d’un repas, les regards se cherchent, se fuient, les mains se frôlent, se retirent. Et chacun projette sur ses voisins une vie, miroir de ses propres fêlures et désirs inassouvis.
Une scène en apparence banale. Pourtant, ce soir, beaucoup de choses se jouent à chacune des tables du restaurant.
Car à mesure que les assiettes se vident, des sentiments enfouis refont surface.
Des vérités éclatent. Les masques tombent.Et chacun, d’une façon où d’une autre, finit par payer l’addition.

Nous sommes dans un restaurant, un soir.

Le temps d’une soirée, l’autrice Claire Renaud nous invite, en passant de table en table, dans l’intimité des clients.

Quelques heures, une soirée… il peut s’en passer des choses à la table voisine.

Il y a cette femme qui d’un coup se lève, se faisant un réprimander par son mari, mais qui hésite et finit par partir.

Il y a ce couple qui se découvre pour la première fois.

Il y a celle qui va annoncer un heureux évènement… mais qui espère que cela le sera pour lui aussi.

Il y a des amants qui se quittent, ou ce vieil homme seul et malheureux…

De table en table, le lecteur navigue. Curieux. Indiscret. Étonné. Emu.

Ce restaurant est bien mieux qu’un théâtre, se dit-il. Chaque soir, ils interprètent un vaudeville différent. Là, c’est avec une fille cachée dans les toilettes, son amant à leur table, un homme derrière un bar qui sait tout, une serveuse qui joue les messagères alors qu’on ne lui a rien demandé, un public qui n’a pas suivi, un rideau rouge ouvert sur cette scène cocasse, et un dénouement à improviser.
– Bon, ben, faut la faire sortir de là, la cocotte! On ne va pas la laisser se changer en flaque d’eau dans les toilettes! dit Cyril avec tendresse et un peu d’humour.

Le lien se fait par le barman et la serveuse : eux aussi ont les oreilles qui traînent. Ils entendent, voient, sont les témoins de ses vies qui se jouent autour d’eux. Parfois, ça les démange d’intervenir. D’autres fois, ils extrapolent, comblent les vide, imaginent.

Dans ce court roman, nous sommes à la fois spectateurs et clients de ce restaurant.

Je me suis imaginée à une table, en train d’observer, curieuse, le théâtre de la vie se jouant dans ce lieu. Un huis clos avec de nombreux personnages, de nombreuses intrigues. Des chapitres courts qui vont à l’essentiel, dans ce qui se passe, au cœur des émotions du moment présent.

À part le barman et la serveuse qui reprennent plusieurs fois la main dans le récit, on entend les autres qu’une seule fois. Mais comme ils sont au même endroit, au même moment on les recroise dans les parties des autres, de façon lointaine ou active.

J’ai vraiment beaucoup aimé cette lecture ce moment de partage. Clair Renaud nous offre un très joli roman de vie.

Un roman qui effleure des moments de vie, des personnages attachants.