La Nuit d’avant

titre original : The Night Before 

Autrice : Wendy Walker

trad. de l’anglais (Etats-Unis) par Karine Lalechère

397 p.

Après une rupture difficile, Laura décide de tourner la page en se créant un profil sur un site de rencontres. Un premier rendez-vous est pris. L’homme s’appelle Jonathan Fields, il a 40 ans, il vient de divorcer. Pour le rencontrer, Laura part avec le mini van de sa sœur, Rosie, et l’une de ses robes. Elle sera, promet-elle, de retour le soir même. Le lendemain matin, elle n’est toujours pas rentrée. Que s’est-il passé cette nuit-là ?

Quelques mois plus tôt, New York
Laura : Je ne sais pas si c’est une bonne idée.
Dr Brody : Ce n’est pas à moi de décider, Laura.
Laura : Qu’est-ce qui arrivera si on essaie de me réparer et que je finis encore plus déglinguée qu’avant ?

Laura Laura Laura….

L’héroïne de ce roman de Wendy Walker m’a perturbée. J’ai eu du mal à la cerner, à savoir si je l’aimais bien, si je lui faisais confiance.

Et c’est bien l’effet voulu par l’autrice. Il n’y aucun doute là dessus.

Laura, après une difficile rupture est venue se consoler auprès de sa sœur. Cela fait déjà plusieurs semaines et Laura s’est inscrite sur une appli de rencontre et va passer la soirée avec un de ses contacts. Sa sœur doute, a peur pour elle. Est-ce trop tôt ? Possible, car le lendemain Laura n’est pas rentrée. Sa sœur, inquiète, décide de mener l’enquête et ils retrouvent la voiture mais pas Laura. Où est-elle ? Avec qui ?

De découverte en découverte, le passé de Laura se révèle. Son sombre passé. En effet, plusieurs garçons/hommes de son entourage sont morts. Alors on se demande quel a été son rôle dans ces histoires. On se demande vers où nous mène l’autrice dans les passages consacrées à la soirée clé. Tout le monde doute. Et je crois que c’est bien le mot qui résume à merveille ce roman !

Le récit alterne entre de courts extraits de Laura et son psy quelques mois avant que le nœud de l’action du roman débute, la soirée de Laura et la recherche de Laura les jours suivants par sa famille et ses amis.

Les différents temporalités de l’intrigue servent à avancer dans la compréhension de la personnalité complexe de Laura mais aussi de son histoire. Laura est une femme blessée, peu sûre d’elle. Avec son histoire, Wendy Walker va aux racines d’un traumatisme, aux racines de la construction d’un individu.

Le doute, l’ambiguïté : l’autrice aime visiblement construire ses romans autour de ces axes, puisqu’on trouvait déjà ça dans le précédent roman Emma dans la nuit. Et maintenant que j’écris ce titre, je remarque aussi que la notion de nuit est importante, sûrement pour l’aura de mystère, d’inconnu qu’elle véhicule.